白壁の町並み−周防国柳井−

周防国柳井は室町時代頃、中国地方を支配した大内氏の貿易港の１つとして栄えた港町。
　現在も周防と四国伊予国松山を結ぶ高速船やフェリーの発着港として交通の拠点である。
　江戸時代は岩国吉川藩領。
　柳井の南の瀬戸内海には幕末に幕長戦争の舞台の一つとなった周防大島が静かに浮かぶ。
　柳井の市内には江戸時代の商家の白壁の町並みが残っている。一部は観光施設になっているが、ほとんどは実際に生活している住宅と見受けられる。
　観光地として駐車場はきちんと整備されているが、白壁の町並みの区画は観光客を歓迎する名物「金魚提灯」が各軒先に吊るされているものの、それほど賑やかに観光を盛り上げようという雰囲気ではない。
　白壁の街並みの入り口付近に「旧周防銀行柳井支店」の石造りの瀟洒な建物が佇んでいる。銀行としては小振りな建物だが、小さくまとまっている姿が非常に好ましい。